チンゲン菜の選び方と栄養素｜買い物で役立つ基本の「き」

中華料理でよく使われる「チンゲン菜」。加熱してもみずみずしく、シャキッとした食感が特徴です。中国から伝わった野菜ですが、最近では和食や洋食にもよく使われるようになり、スーパーなどでも簡単に手に入れることができます。

今回はそんなチンゲン菜に含まれる栄養素と、おいしいチンゲン菜の選び方についてご紹介します。ぜひ、参考にしてみてくださいね！

日本では1年中手に取ることのできるチンゲン菜ですが、実は旬は春と秋。穏やかな気候の季節に出荷されることが多いです。

とはいえ、年間を通じて出回っているのも事実。その理由のひとつとしては、適応力が高くどんな条件でも育ちやすいという特徴が挙げられます。日本では北は北海道から南は沖縄まで幅広い地域で栽培されており、各地から出荷されるため、季節を問わず楽しめる食材になっています。

チンゲン菜（生）100gに含まれる主な栄養素は下記の通りです。

• エネルギー　9kcal
  
• たんぱく質　0.6g
  
• 脂質　0.1g
• 炭水化物　2.0g
  
• カリウム　260mg
  
• カルシウム　100mg
  
• ビタミンA　2000μg

チンゲン菜は、ビタミン類やミネラルをバランスよく含む緑黄色野菜です。その中でも特に注目していただきたいのは以下の3つです。

■カリウム
ミネラルのひとつで、余分なナトリウムを体内から排出する働きがあります。塩分の多い食事をした際などは積極的にカリウムを摂ることで体内の塩分濃度を調整してくれる働きがあり、高血圧予防などにも効果が期待できます。また、むくみを予防する効果も期待できます。

■カルシウム
カルシウムは、丈夫な骨や歯の形成をサポートする役割があります。不足すると骨が十分に成長せず、骨粗しょう症のリスクが高まります。また、カルシウムの吸収にはビタミンDが大きく関わっているため、どちらもバランスよく摂取する必要があります。

■ビタミンA
チンゲンサイは、βカロテンという栄養素を豊富に含んでいます。強い抗酸化作用を持っており、動脈硬化や免疫力低下の予防に効果があります。また、βカロテンは体内に入ることでビタミンAに変換され、髪の健康や皮膚の健康を促進する働きが期待できます。

身体に嬉しい栄養素がたっぷりのチンゲン菜ですが、せっかくなら、鮮度の良いおいしいものを選びたいですよね！おいしいチンゲン菜を選ぶ際にチェックして頂きたいポイントは以下の3つです。

①葉の状態
まずチェックして頂きたいのは、葉の色と密度です。葉の色は濃い緑色のものがおすすめです。黄色っぽく変色しているものは鮮度が落ちてきているサインですので、できるだけ避けましょう。また葉の密度が高く、肉厚なものがおすすめです。

②茎の状態
葉がぎっしりと付いていて、茎が短いものがおすすめです。比べてみて選んでくださいね。

③根元の状態
株の根元がふっくらとしているもののほうが甘みが強いと言われています。持ったときに丸みがあるものがおすすめですよ！

今回は、「チンゲン菜」に含まれる栄養素と、新鮮な「チンゲン菜」の選び方についてご紹介しました。何気なく手に取るのではなく、少しの知識で新鮮なものを選ぶことができるのはうれしいですよね。

新鮮なものを選んだ方が、持ち帰ってからの日持ちもよいので、おいしい状態を長く楽しむことができます。これからは、栄養素たっぷりの新鮮なチンゲン菜を目利きしてみてください。

またクラシルでは、チンゲン菜の保存方法についてもご紹介しています。こちらもぜひ参考にしてみてくださいね。