イギリスの伝統菓子「ミンスパイ」ってどんなお菓子？特徴や作り方もご紹介

「ミンスパイ」というお菓子を知っていますか？パイの中にナッツやドライフルーツのフィリングが入った、クリスマスの時期に食べられるイギリスの伝統菓子です。今回は、そんなミンスパイの歴史や味、作り方などを詳しく解説！記事の後半では、おうちで作れるミンスパイのレシピもご紹介するので、ぜひ最後までご覧くださいね。

「ミンスパイ」とは、クリスマスをお祝いするために食べられる、イギリスの伝統菓子です。

一口サイズの小さなパイ菓子で、中にドライフルーツやナッツ、スパイス、ブランデーなどで作った「ミンスミート」と呼ばれるフィリングが詰まっています。その甘くジューシーなフィリングとサクサクとした食感のパイ生地が相性抜群で、サンタさんの好物とも言われているんですよ。また、パイの表面には星型にカットされたパイ生地があしらわれており、クリスマスらしい見た目をしているのも特徴です。

イギリスには、ミンスパイを食べるほかにもクリスマスにまつわる習慣がいくつかあります。

• 銀貨を入れて作ったクリスマスプディングを食べて運試しをする
  
• 七面鳥を食べる
  
• パントマイムのショーを見に行ったりする
  

などが挙げられます。　　

ちなみにミンスパイは、先ほども少し触れましたがサンタさんの好物ということもあり、自分で食べる以外に子どもたちがサンタクロースへのプレゼントとして用意することもあるのだとか。このジンクスについては、記事後半でもご紹介しているので、ぜひチェックしてみてくださいね。

さて、ミンスパイの説明でも出てきましたが、ミンスパイのフィリングは「ミンスミート」と呼ばれています。ミンスミートには「刻んだ肉」という意味がありますが、なぜお肉が入っていないのに「ミート」と呼ばれているのでしょうか。

実はミンスパイはかつて、ドライフルーツや砂糖、スパイスのほかにひき肉も使って作られていたため、そのことが名前の由来になっているのだそうです。

しかし、時が経つにつれミンスミートにひき肉は使われなくなり、現在は材料にりんごやドライフルーツ、ナッツ、スパイス、ブランデー、スエットなどが用いられることが多いのだとか。

このスエットというのは、牛の腎臓周辺にある脂肪のことで、ケンネ脂とも呼ばれるものです。日本ではあまり聞きなれない名前ですが、牛脂の一種といえばわかりやすいかもしれません。

スエットはイギリスでは昔からパイ生地やプディングなど、さまざまな料理に使われている食材ですが、現在は家庭でもお店でもスエットの代わりにバターを使うことが多く、ミンスミートもバターで代用していることがほとんどのようです。ただ、伝統的なミンスミート作りには、やはりスエットは欠かせないのだとか。バターほど風味が強くないので、ドライフルーツやスパイスの風味が引き立つと言われています。どんな味わいなのか、食べてみたくなりますよね！

続いて、ミンスパイの歴史も見てみましょう。

ミンスパイの起源についてははっきりとはわかっていませんが、13世紀に中東に遠征していた十字軍がイギリスに帰還したときにレシピを持ち帰ったことがきっかけだったという説があります。

当時は「マトンパイ」や「クリスマスパイ」という呼び名もあり、先ほどご説明したように、ドライフルーツやスパイスのほかにお肉も使われていました。形は現在よりも大きく、楕円形をしていたことから、当時の人々は幼いキリストが眠るゆりかごを連想したといわれています。また、肉やフルーツ、スパイスなど、当時は貴重だった食材を使っていることから、ミンスパイはクリスマスに食べる特別な料理として定着したようです。

しかし、1642年に起きた清教徒革命の影響で、1647年にクリスマス禁止令が可決され、1659年までイギリスではクリスマスを祝うことを禁じられました。その際はミンスパイも販売を禁止され、食べられなくなってしまったのです。

ヴィクトリア朝の時代になるとミンスパイが再び食べられるようになり、クリスマスの象徴として多くの人に親しまれるようになりました。この頃にミンスミートにお肉が使われなくなり、形も現在のような小さな円形に変わったようです。

続いて、ミンスパイの作り方を確認してみましょう。

①クランベリーやりんごといった大きめのフルーツやドライフルーツを細かく刻む

②ボウルに①や1分ほどゆでたレーズン、すりおろしたレモンの皮、レモン果汁、溶かしたバター、スパイス、砂糖、ブランデーなど、ミンスミートの材料を入れて混ぜる

③別のボウルに、薄力粉とグラニュー糖、バターを入れて、粉状になるまですり混ぜる

④③に卵黄と冷水を加えて混ぜ、生地をラップで包む

⑤冷蔵庫で生地を1時間ほど寝かせる

⑥生地を4mmほどの厚さに伸ばし、直径7cmほどの丸型と星型に抜き、フォークで数箇所穴をあける

⑦タルト型に丸型の生地を敷き、ミンスミートを入れたら星型の生地をかぶせる

⑧表面に卵黄と牛乳を混ぜたものを塗り、オーブンで焼く

⑨焼きあがったら型から外し、冷めたら粉糖をふってできあがり

【ポイント】
・上記のレシピではバターを使用していますが、レシピによっては牛脂、ラードなどを使うものもあります。
・ミンスミートの材料を合わせてから数時間～1日程度漬け込むと、より味がなじんでおいしくなります。

イギリスのクリスマスには欠かせないミンスパイには、いくつかのジンクスが言い伝えられています。以下で3つご紹介するので確認してみましょう。

ミンスパイをクリスマスから1月6日までの12日間、毎日1個ずつ食べると1年間幸せに暮らせるというジンクスがあるのだそう。さらに、クリスマスの日に最初に食べるミンスパイは、口をきかずに願いごとをしながら食べると、願いが叶うといわれています。なんだか、日本の節分に食べる恵方巻の言い伝えと似ていておもしろいですよね。

先ほども少し触れましたが、ミンスパイはサンタさんの好物なのだとか！そのため、イギリスの家庭ではクリスマスイブの夜に、多くの子どもたちがミンスパイやブランデーを暖炉の前やテーブルの上に用意してから眠りにつきます。翌朝、ミンスパイが一口かじられていたら、それはサンタさんがプレゼントを運んできてくれた証。それを見たあと、子どもたちはクリスマスツリーの下にあるサンタさんからのプレゼントを確認して大喜びするというのが、クリスマスの朝の光景です。

これはミンスパイを作るときの言い伝えです。パイ生地を作るときは時計回りに練ります。反対回りに練ると、悪運を呼び寄せるといわれているためです。

さて最後に、おうちで作れるミンスパイのおすすめレシピをご紹介します。冷凍パイシートを使ったお手軽レシピなので、ぜひチェックしてみてくださいね。

簡単に作れる、ミンスパイのレシピです。パイ生地だけではなく、ミンスミートも市販のものを利用しました。ドライフルーツの甘みとナッツの香ばしさにスパイスの香りが相性抜群！手でつまんでパクッと食べられるので、パーティーメニューにもおすすめですよ。ぜひお試しくださいね。

今回は、ミンスパイの特徴や歴史、作り方などをご紹介しました。ミンスパイはおいしいのはもちろんですが、見た目もかわいいので、今年のクリスマスメニューに取り入れてみてはいかがでしょうか。今回ご紹介したレシピを参考に、ぜひおうちでも作ってみてくださいね。