スターフルーツの選び方と栄養素｜買い物で役立つ基本の「き」

「スターフルーツ」はその名の通り、切ると断面が星形となるのが特徴の果物です。和名では「五斂子(ごれんし)」と呼ばれています。熟したものは甘く、そのままいただくのがおすすめですが、未熟なものはサラダやピクルスなどの料理にして楽しむことができます。

また、スターフルーツはかわいくておいしいだけでなく、ビタミンCやカリウムなどの栄養素も含まれています。

今回は、そんなスターフルーツの魅力や、おいしいスターフルーツの選び方についてご紹介します。ぜひお買い物の際の参考にしてみてくださいね。

切ったときの断面が星形になるスターフルーツ。盛り合わせのフルーツや料理にあしらえば、たちまち華やかな一皿になります。

熟した状態と未熟な状態で、違った味わいが楽しめるのもスターフルーツの魅力の一つです。熟した黄色い果肉は、サクサクとした食感と、ジューシーで甘酸っぱい味わいが特徴で、フルーツとしてそのまま楽しむことができます。一方、まだ未熟で緑がかった状態の果肉は、あまり甘みはなく、リンゴのような酸味が感じられ、サラダやピクルスなどの料理で楽しむのに適しています。

主な産地は東南アジアで、日本では沖縄県や宮崎県などの温暖な地域で多く栽培されています。出荷のピークは年に2回あり、沖縄では9～11月、そして1～3月となっています。

■甘味種

環境や収穫時期によって糖度に差はありますが、甘みがあり、生食に向いている品種です。果実が大きめで、熟すと果皮が黄色く色づきます。

■酸味種

酸味が強めの品種で、サイズは小さめです。ジャムや砂糖漬け、ピクルスなどに加工されたり、料理用としてレストランで使われたりしています。

スターフルーツ100gに含まれる主な栄養素は以下の通りです。

・エネルギー　30kcal

・たんぱく質　0.7g

・脂質　0.1g

・炭水化物　7.5g

・β-カロテン当量　74μg

・ビタミンB1　0.03mg

・ビタミンB2　0.02mg

・葉酸　11μg

・ビタミンＣ　12mg

・カリウム　140mg

・食物繊維　1.8g

スターフルーツは、90%以上が水分でできており、この水分量の多さが、サクッとジューシーな食感を作っているポイント。歯ざわりのいい果肉をひと口噛めば、甘酸っぱい果汁が口いっぱいに広がり、格別のおいしさですよ。また、スターフルーツには、ビタミンCやカリウム、食物繊維が含まれています。以下、スターフルーツに含まれる栄養素について見ていきましょう。

■ビタミンC

皮膚や血管、軟骨などのコラーゲンを作るために欠かせない栄養素です。抗酸化作用を持ち、活性酸素の働きを抑えます。また、ビタミンCは鉄の吸収を助ける働きもあります。

■カリウム

体内の水分を調整する役割を持つ栄養素。余分なナトリウムを排出する働きがあり、むくみにも大きく関わります。また、筋肉の収縮や神経伝達などに重要な役割を担っているため、不足すると脱力感等の症状が現れる場合があります。

■食物繊維

私たち人間の消化酵素では消化できない食物中の成分。水溶性食物繊維、不溶性食物繊維の2種類がありますが、スターフルーツにはどちらも含まれています。水溶性食物繊維は、コレステロールの吸収を抑制したり、糖の吸収を穏やかにする働きがあり、不溶性食物繊維は、便のかさを増やして排便しやすくしたり、腸内環境を改善する働きが知られています。

新鮮でおいしいスターフルーツを選ぶポイントは以下の3つです。

■果皮につやと張りがあるものを選ぶ

スターフルーツを選ぶ際には、果皮につやと張りがあるかチェックしましょう。果皮に張りがなく、しわがあるものは、熟しすぎてしまっている場合がありますので避けましょう。

■傷のついていないきれいなものを選ぶ

傷がついていると、そこからどんどん傷み出してしまいます。長持ちさせるためにも、果皮に傷がないきれいなものを選ぶようにしましょう。

■食べごろの色をチェック

スターフルーツは、未熟な緑がかった状態のものは甘みが少なく、サラダやピクルスなどの料理に向いています。一方、完熟して黄色くなったスターフルーツは、甘くてジューシーな味わいが特徴です。未熟なものを買って追熟させるよりも、樹上で完熟したものの方が甘くておすすめです。用途に合った状態のスターフルーツを選び、色をチェックして食べ頃をしっかり見極めてみてくださいね。

スターフルーツに含まれる栄養素と、おいしいスターフルーツの選び方についてご紹介しました。なかなか出会うことのないスターフルーツですが、もし見つけた時にはポイントをしっかり押さえて、新鮮でおいしいスターフルーツを選んでみてくださいね。

クラシルでは、スターフルーツの保存方法についてもご紹介しています。こちらもぜひ参考にしてみてください。