いちごの旬はいつ頃？品種ごとの特徴やおすすめレシピをご紹介！

かわいらしい真っ赤な見た目と甘酸っぱい味わいが人気の「いちご」。ハウス栽培の浸透とともに冬から初夏にかけて楽しめますが、本当の旬はいつ頃なのでしょうか？今回は、そんないちごの旬について解説します。品種ごとの特徴やおすすめレシピもご紹介するので、ぜひ参考にしてくださいね。

いちごの旬はいつ頃かご存知ですか？クリスマス前からスーパーなどで出回り始めるため冬だと思っている方が多いかもしれませんが、本来、屋外の畑で栽培されるいちごの収穫時期は4〜6月頃です。

冬の寒い時期に休眠状態だったいちごが春の暖かい気温とともに目を覚まし、春から初夏にかけて花と実をつけます。

スーパーでは早いところで11月下旬頃から並びはじめ、年明け1月頃から出荷量が徐々に増えて2〜4月にピークを迎えます。

地域にもよりますが、主要産地の出荷が終わる5月頃まではスーパーでいちごを購入することができますよ。

6月に入ると産地からの出荷がほとんどなくなり、一般のスーパーでは入手が難しくなります。そのため夏の時期には主に輸入されたいちごが流通しているのですが、最近は品種によって真夏から秋にかけても収穫できるいちごもあるのだとか！

サマープリンセス、なつおとめなど、夏にちなんだ名前が多いのも特徴です。国産のものはまだ少ないですが、一年を通して国産のいちごが購入できるようになる日も近いかもしれませんね。

先ほど説明した通り、いちごは本来4〜6月にかけて旬を迎えますが、最も多く市場に出回るのは冬の時期の12月〜2月が多いようです。なぜ、本来の旬ではない冬の時期に市場に並ぶようになったのでしょうか。

理由はいくつかありますが、その華やかな見た目からクリスマスケーキのデコレーション用、また年末年始の食卓を彩るために欠かせない食材として需要が高まったためだと考えられています。栽培技術の向上や生産者の方の努力があってこそできたことなのです。

冬に出回るいちごは少々値段が高いですが、ハウス栽培は日照時間や室内の温度を管理する必要があるため、多くのエネルギーが使われています。価格が多少高価になってしまうのも納得ですね。

冬から春にかけて出回るいちごですが、一番おいしい時期は12月〜1月にかけて。この寒い時期が一番甘く、暖かくなるにつれて酸味が強くなる傾向にあります。

冬の寒い時期にじっくりと成長することで糖分をためこむ時間が長くなり、甘みの強い濃厚な味になるのだそうです。時間とともに酸も分解されるので、酸味も少なくなります。

💡ワンポイント豆知識
いちごは先端から熟していくため、先端が甘くやわらかいのに対しヘタの周りは酸味が強くシャキッとした食感が魅力です。そのため、そのまま食べる場合はヘタの方から、切って食べる場合は縦に切って食べるのがおすすめ！こうすることで味わいや食感の魅力を存分に味わうことができますよ。

さて続いては、いちごの主な品種の特徴を解説します。大粒なもの、歯ごたえがあるもの、香りがよいものなどさまざまあるので、ぜひお好みの品種を選んでみてくださいね。

果実が大きく形が整っている、赤くつやがある、糖度が高いという特徴を持つことから、「あ」かい、「ま」るい、「お」おきい、「う」まいの頭文字をとってあまおうと名づけられました。酸味が少ないためその分甘く感じられますが、非常に糖度が高いというわけではないようです。サイズ感があるので1つでも十分満足できますよ。

※あまおうは全国農業協同組合連合会によって商標登録されています。

やや縦長の円錐形をしている紅ほっぺ。つやのある鮮やかな赤色とサクッとした歯ごたえのあるかための食感が特徴です。ほどよい酸味とコクのある味わいに加え、華やかで甘い香りが人気の品種です。

現在では栃木県の主要品種となっているとちおとめは、全国的に見ても最も多く作られています。果皮の色は鮮やかな赤色で、甘みと酸味のバランスがよいジューシーないちごです。果肉はややかためですが、完熟するとやわらかくなるので採れたてを食べられるいちご狩りや直売所で買うのがおすすめです。

果皮の色が濃い赤色をしているため、ジャムやピューレに加工するときれいな濃い色に仕上がります。果肉はかなりかたく、日持ちしやすいという特徴を持っています。味は酸味がおだやかで、甘みとのバランスがよい品種です。

その名の通り佐賀県で生み出されたさがほのかの果実は比較的大きく、ややスリムな円錐形をしています。果肉は全体的に白く色はついていないので、丸のまま飾りに使うと鮮やかな赤色を活かすことができます。食感はややかためで軽い歯触りがあり、酸味がおだやかで全面に甘さが感じられる味わいです。

熊本県などで栽培されるいちごで、ころんとした丸みのある可愛らしい形が特徴です。果肉はかためで、酸味は少なく、甘味をしっかりと感じられます。豊かな香りとジューシーな味わいも魅力で、贈り物にも人気があるんですよ。

栃木県が誇る高級品種のいちごです。果実が非常に大きく、整った美しい円錐形をしています。酸味が少なくまろやかな甘さで、果汁がたっぷりと含まれており、ジューシーでなめらかな食感と上品な味わいが特徴です。

※スカイベリーは栃木県によって商標登録されています。

埼玉県で誕生した、名前の通り「甘み」が際立つ希少な品種です。酸味はほどよく感じられますが控えめで、練乳がいらないほどの濃厚な甘さと豊かな香りを堪能できます。鮮やかな赤色が美しく、スイーツ感覚で楽しめるいちごです。

※あまりんは埼玉県によって商標登録されています。

ほんのりと淡い桜色をした可愛らしい見た目が特徴の白いちごです。白い果肉からは想像できないほど酸味が少なく、やさしく上品な甘さが口いっぱいに広がります。その美しさから贈答用やケーキの飾りとしても人気があります。

このように、品種によって味わいや香りも違うので、食べ比べてみるのもおもしろいかもしれませんね。

いちごを購入するとき、実が赤ければおいしいと思っていませんか？実は、おいしいいちごを見分けるには実の赤さ以外にも注目すべきポイントがあります。ここでは、おいしいいちごの見分け方をご紹介します。

おいしいいちごを選ぶには、じつは形も大切なんです！形がいびつなものは、甘さが全体にまわっていないことも。

実が大きいものは糖度も高いことが多いので、大きく形が整っていてツヤのあるいちごを選びましょう。

表面に埋もれている種のような部分、これはいちごの果実なんです！この部分をよく見ると、浮き上がっているものや埋もれているものがあります。

みずみずしい果実であるほどつぶつぶの部分が埋もれて見えるので、ジューシーないちごが味わえますよ。

おいしいいちごは実が赤いだけではなく、ヘタも鮮やかな緑色をしています。収獲したてのものはヘタが上に向かって反っているほどピンとしているのだとか！

ヘタが黒っぽいものは新鮮さが落ちていたり栄養が十分にいきわたっていない場合があるので、一緒にチェックしてみましょう。

いちごを選ぶときにヘタ周りの果皮を見たことはありますか？じつはここが大切なポイント！

ヘタの周りまで赤くなっていると、しっかり成熟している証拠なので、ぜひチェックしてみてくださいね。

ヘタの部分やつぶつぶの部分がいちごのおいしさに関係していることは、知らなかった方も多いのではないでしょうか。ご紹介した見分け方を参考にして、ぜひおいしいいちごを選んでくださいね。

いちごの旬の時期や品種ごとの特徴がわかったところで、ここからはいちごを使ったおすすめレシピをご紹介します。デザートはもちろん、サラダにも合うのでぜひ試してみてくださいね。

いちごとクリームチーズが相性抜群！いちごチーズトーストをご紹介します。クリームチーズのコクといちごジャムの甘さ、フレッシュないちごの甘酸っぱさがよく合い、トーストでありながらチーズケーキのような味わいに！スライスしたいちごの断面とピンク色のクリームチーズが見た目にも華やかで、朝から元気がもらえそうですね。ミントを添えることで彩りよくおしゃれに仕上がりますよ。

焼かずに作れる！いちごをたっぷりと使った生チョコタルトをご紹介します。ほろ苦い生チョコタルトと甘酸っぱいいちごクリームには、生クリームを加えて風味豊かに仕上げました。フレッシュないちごの酸味やさっくりとしたタルトの食感も楽しく、さまざまな味わいをお楽しみいただける一品です。市販のタルト台を使うので、手軽に作れるのもうれしいですね。華やかな見た目はパーティーやおもてなしにもぴったりなので、ぜひ試してみてください。

使う材料は3つだけ！ほんのりいちごの香りが広がる、かわいいいちごマフィンを作ってみませんか？バニラアイスを使うことで、少ない材料でお作りいただけるアイデアレシピ！牛乳、卵、砂糖の役割を果たしてくれるので、作りたいときに手軽に挑戦できそうですね。甘酸っぱくしっとりとした食感で、おやつの時間にもぴったりです。

濃厚なティラミスにいちごをたっぷりプラスして爽やかに仕上げた一品です。コクのあるマスカルポーネクリームと酸味のあるいちごに、ほろ苦いココアパウダーがアクセントになって、ペロリと食べられますよ。透明なグラスに入れて作るとクリームの層が見えて、おしゃれな仕上がりに。簡単に作れるのに手が込んでいるように見えるので、おやつはもちろん、デザートにもおすすめです。

真っ白なレアチーズ生地とやさしいピンク色のベリーソースの2つの層が美しい、ストロベリーチーズケーキはいかがでしょうか？生クリームや無糖ヨーグルトを加えて作るレアチーズ生地はコクがありながらさっぱりとした味わいで、甘酸っぱいベリーソースにベストマッチ！側面にいちごの断面が見えるように作るときれいに仕上がりますよ。よく冷やして召し上がってくださいね。

いちごをサラダに使うのは意外に思えるかもしれませんが、実はとってもよく合うんです！シャキシャキとした食感の水菜と甘酸っぱいいちご、まろやかなカッテージチーズをバルサミコ酢を使ったドレッシングがうまくまとめてくれます。簡単に作れるのに見た目よく仕上がるので、食べたことない方にもぜひ作っていただきたい一品です。

いちごは本来4月から6月にかけて旬を迎えますが、現在は農業技術の発達や新しい品種の開発によって、より長い期間楽しめるようになりました。今回ご紹介したおいしいいちごの選び方を参考にしながら、旬を迎えるいちごの味わいを楽しんでくださいね。品種ごとに食べ比べてお気に入りを探してみるのもおもしろいですよ。