フランスのお菓子「ベニエ」とは？味や特徴、ドーナツとの違いについて解説！

外はサクサク、中はふんわりとした食感が魅力の揚げ菓子「ベニエ」。発祥地のフランスでは、キリスト教の伝統的祝祭「カーニバル」でおなじみのスイーツとして、古くより親しまれています。今回は、そんなベニエの特徴のほか、ドーナツとの違いなどをご紹介！作り方やおすすめレシピも登場するので、ぜひ参考にしてくださいね。

フランスを代表するお菓子のひとつ「ベニエ」。

「ベニエ（Beignet）」とはフランス語で「揚げた生地」を意味する言葉で、その名の通り、発酵させた生地を油でカリッと揚げ、仕上げに粉糖をたっぷりまぶした、菓子パンのようなスイーツです。

普段のおやつはもちろん、フランスのパリやニースなどの都市で毎年開催されている、キリスト教の伝統的祝祭「カーニバル（謝肉祭）」でもおなじみの行事食で、この時期を迎えるとパティスリーやベーカリーの店頭にベニエがずらっと並ぶのだそうです。

そんなベニエの特徴は、ふんわりやわらかくもさくっと軽い食感と、素朴でやさしい味わい。地域によって見た目や味わいがガラッと変わるのも特徴で、定番の四角形のほか、丸形、スティック状やリボン状など、その形はさまざまです。生地の中にジャムやチョコレートソースを詰めたり、バラやコニャックで香りづけするなど、アレンジのバリエーションも非常に豊富なんですよ。

ちなみにフランスでは、魚や野菜などにふわふわの衣をつけた揚げもののことも「ベニエ」と呼びます。フランス風の天ぷらのようなもので、お酒のおつまみにぴったりなのだそうです。少しややこしいですが、例外として覚えてみてくださいね。

フランスでは「行事食」のイメージが強いベニエですが、アメリカ・ルイジアナ州最大の都市ニューオーリンズでは、カフェなどの定番メニューとして日常的に親しまれているのだとか。さっくり揚げた四角形のベニエに粉砂糖をどっさり、山盛りになるほどのせていただくのだそうです。

続いて、ベニエの基本の作り方をご紹介します。揚げ菓子と聞くと難しそうなイメージがありますが、材料も手順も意外とシンプルなので、気軽にチャレンジできます。

ベニエの基本的な材料は、小麦粉、砂糖、卵、牛乳、バター、イースト、塩などです。

材料を混ぜ合わせ、ふっくら膨らむまで発酵させたらめん棒を使って薄く伸ばします。その生地を食べやすい大きさに切り分けたら、あとは揚げるだけ！表面がカリッときつね色になるまで揚げることで、外はサクサク、中はふんわりとした食感に仕上げることができますよ。

そのままいただくのはもちろん、粉砂糖をたっぷりまぶしたり、ジャムやアイス、ホイップクリーム、チョコレートソースなどをトッピングすると味のバリエーションが広がり、見た目も華やかな一品に仕上がりますよ。

ちなみに最近では、生地を発酵させなくても手軽に作れる、ホットケーキミックスなどを使ったレシピも増えてきました。この記事後半でもホットケーキミックスを作ったレシピをご紹介するので、気になる方はチェックしてみてくださいね。

ベニエによく似ているスイーツに「ドーナツ」があります。これら2つには一体どのような違いがあるのでしょうか。以下で確認してみましょう。

そもそも「ドーナツ」とは、発酵させた生地を油でカリッと揚げた、オランダ発祥の揚げ菓子のこと。現在では、アメリカや日本など世界各地で親しまれているドーナツですが、その原型は、真ん中にクルミがのった生地を油で揚げた「オリークック」と呼ばれるオランダのお菓子だと言われています。

これがアメリカへと伝わり、日本でもおなじみの真ん中に穴があいたリング状のものをはじめ、さまざまな形やデコレーションを施したドーナツへと発展していきます。

ドーナツの真ん中に穴があいているのには諸説あり、はっきりしたことはわかっていません。「クルミをのせる代わりに生地の真ん中に穴を開けて作った」という説や「火の通りをよくするために穴を開けて揚げた」という説が有力なのだそうです。

ちなみに「ドーナツ」の「Dough（ドウ）」は「生地」、「Nut（ナッツ）」は「木の実」という意味の言葉で、ドーナツの前身となる揚げ菓子「オリークック」にちなんでこの名で呼ばれるようになったと言われています。

さて、先ほどベニエの基本的な材料と作り方をご紹介しましたが、実はドーナツもほとんど同じ。

一番わかりやすい違いは見た目で、ベニエは四角形に揚げた生地に粉砂糖をふりかけますが、ドーナツは生地の真ん中に穴をあけて、リング状に仕上げるのが一般的。ドーナツの場合、チョコレートやアイシングでデコレーションすることもあります。

つまり、ベニエもドーナツも「揚げ菓子」という点は共通していますが、形やデコレーションなどは大きく異なるのです。

ベニエの特徴について確認したところで、ここからはおすすめレシピをご紹介します。今回は、ベニエだけでなくドーナツのレシピもピックアップしました。揚げたてのおいしさを楽しめるのは、手作りならではの醍醐味です。ぜひ挑戦してみてくださいね。

ふわっと広がる抹茶の風味がたまらない、和風ベニエのご紹介です。おいしいのはもちろん、ふんわり軽い食感もクセになり、ついつい手が止まらなくなること間違いなし！ホイップクリームやアイスクリームなどをトッピングするとアレンジも広がります。ぜひお試しくださいね。

一から作ると手間のかかるベニエも、ホットケーキミックスを使えばとっても簡単！材料を混ぜて揚げるだけで、外はサクサク、中はふんわりとした絶品ベニエができあがります。一口サイズでパクッと食べやすいので、おもてなしやお子様のおやつにもぴったり！ぜひ作ってみてくださいね。

次のお休みに、フランス風揚げドーナツにチャレンジしてみませんか？作るのに少し時間がかかる分、完成したときのおいしさはひとしおです！市販のドーナツとはひと味違う、外はカリカリ、中はもっちりとした食感を、ぜひご堪能くださいね。

サクッと香ばしく揚げたドーナツに、バナナのやさしい風味が好相性！仕上げにチョコレートソースとバニラアイスをトッピングすれば、見た目も華やかな一品に仕上がります。普段のおやつやおもてなしに、ぜひ作ってみてくださいね。

ふんわりやわらかくもさくっと心地よい食感と、素朴でやさしい味わいが魅力の「ベニエ」。 材料も作り方もシンプルなので、おうちでも手軽に作ることができます。

この機会にぜひレパートリーに取り入れて、揚げたてならではのおいしさをご堪能くださいね。