ししゃもの旬はいつ？特徴や選び方、保存方法について解説！

スーパーや鮮魚店では一年中販売されていることも多い「ししゃも」ですが、実は私たちが「ししゃも」と呼んでいる魚のほどんどは「カラフトシシャモ」と呼ばれるししゃもの代用品なんです。今回は北海道の限られた地域でしか漁獲されない「ししゃも」の旬や選び方、正しい保存方法を解説！さらに、おいしいレシピも併せてご紹介します。

ししゃもとは、ワカサギなどと同じ、サケ目キュウリウオ科に属する魚です。体長15cm程度の小型の魚で、世界でも北海道の太平洋沿岸にしか生息していない日本の固有種です。スーパーや鮮魚店で見かける「ししゃも」と呼ばれるものの多くは北海道産の「ししゃも」とは別物の「カペリン」という魚。ししゃもの代用品としてカナダやアイスランド、ノルウェーなどから輸入され「カラフトシシャモ」と呼ばれています。

かつて、ししゃもはアイヌの人々の貴重な栄養源だったそうです。「ししゃも」という名前もアイヌ語の「柳（ススまたはシュシュ）」と「葉（ハムまたはマモ）」に由来していると言われています。以前は北海道内でのみ消費される魚でしたが、1970年代から現在にかけて北海道産のししゃもは漁獲高が減り、市場に出回る北海道産のししゃもは、めったにお目にかかれない高級魚になっています。

ここからは、今回のテーマでもあるししゃもの旬について解説します。干物にされたものや冷凍物は通年流通しているので、旬の時期がわかりづらい魚かもしれませんが、ししゃもの旬はメスが産卵前におなかに卵をたくさん抱える「秋」です。「子持ちししゃも」と呼ばれるこの時期のししゃもは特においしく、口に入れたときのプチプチとした食感もお楽しみいただけます。

せっかく食べるなら、おいしいししゃもが食べたいですよね！ではここで、ししゃもを選ぶときのポイントをチェックしておきましょう。

市場に出回っているものの多くが子持ちししゃもなので、卵がたくさん詰まったお腹の大きなもの、お腹に割れのないものを選ぶのがおすすめです。また、冷凍されているものはぬめりが出ていないものを選ぶようにしましょう。ちなみに、北海道産のししゃもは皮が飴色、輸入物のカラフトシシャモは皮が青みがかっています。両者を見分けるときの参考にしてくださいね。

プチプチとした食感も楽しめる子持ちししゃもは人気がありますが、実はししゃもの身本来の味わいを堪能したいのであれば、卵を保有していないオスの方がおいしいとも言われているんですよ！脂ものっていて、焼くとホクホクとした身を楽しめます。オスのししゃもを見かけたら、ぜひ試してみてくださいね。

続いては、ししゃもの保存方法について解説します。生のししゃもを保存する場合はすぐに食べるのであれば冷蔵保存、そうでない場合は冷凍保存がおすすめです。保存する際は、水分をしっかりキッチンペーパーでふき取り、一尾ずつラップに包んでから冷凍用保存袋に入れて保存しましょう。冷凍保存したものを調理するときは、解凍せずにそのまま加熱調理してください。

一度焼いたししゃもを保存する場合は、しっかりと熱を取ってから一尾ずつラップで巻いて冷凍用保存袋に入れ、冷凍庫で保存し、できるだけ早くいただくようにしましょう。食べる場合は必ず再加熱してお召しあがりください。後半でご紹介するようなアレンジレシピに活用するのもおすすめですよ！

ただ焼くだけでもおいしいししゃもは、さまざまな料理に活用することのできる優秀な魚です。ここからは、ししゃもを使って作れるおいしいレシピをご紹介します。

しょうゆベースの甘辛だれがしっかり絡んだ、ししゃもの甘露煮のレシピです。ししゃもはオーブントースターで軽く焼いてから、タレと合わせて煮込んでいます。しっかりした味つけで、ごはんやお酒のおともにぴったりですよ！

さばく必要がなく丸ごと調理できるししゃもは、揚げ物にするもおすすめです！こちらのレシピでは、青のりと昆布茶を合わせた天ぷら粉をつけてししゃもをカラッと揚げました。青のりの香りと、ししゃものプチプチ食感、衣のサクサク感が三位一体となった味わいに、お箸が止まらなくなりますよ！

ししゃもをいつもとまったく違ったスタイルで食べたいときにおすすめなのが、こちらのレシピ。コーンフレークをまぶしてカリカリに揚げたししゃもに、エスニックな味わいのなますをのせてさっぱりと仕上げました。パクチーの風味やナンプラーが香る甘酸っぱい味わいがあと引くおいしさですよ！

香ばしく焼いたししゃもに、ニンニク香るフレッシュなトマトソースをかけました。イタリアンパセリやレモンの風味、トマトの酸味が爽やかさで、ししゃみの旨味とよく合いますよ。ワインやビールによく合う、おつまみにぴったりの一品です。

プチプチ食感のししゃもと梅しそを薄切り豚バラ肉で巻いて作る、ししゃもの梅しそ肉巻きもぜひ作ってみていただきたい一品です。ジューシーなお肉に、ふっくらとしたししゃもと梅しそのさっぱりとした風味がよく合い絶品！ごはんにはもちろん、お酒のおつまみにもおすすめなので、ぜひレパートリーに加えてみてくださいね。

エビで作るのが定番のチリソース炒めをししゃもで作ってみましょう！ラー油で辛味を効かせたチリソースがししゃもとの相性抜群で、お箸が止まらなくなること間違いなし！タケノコやピーマン、長ねぎなども加えているのでボリュームもあり、献立のメインにも最適ですよ。

千切りにしたじゃがいもを衣にしたアイデアレシピ！ししゃものカリカリじゃがいも衣焼きはいかがでしょうか。カリッと焼きあがったじゃがいもの表面が香ばしくスナック感覚でいただくことができますよ！粉チーズやガーリックパウダーを効かせた味わいはやみつき必至です！

ししゃもを使ってパンチのあるおかずを作りたいなら、こちらのレシピをお試しください！カレー風味のザクザクとした衣とふっくらやわらかいししゃもの食感の違いが楽しめる一品です。そのままでも十分おいしいですが、パクチーやレモンを添えれて爽やかな風味をプラスしてもおいしくいただけます。

ししゃもは、炊き込みごはんの具材にするのもおすすめなんです！こちらのレシピは、丸ごと炊飯器に入れて白だしや生姜とともに炊き込むだけで作れるので忙しい日にもぴったり！仕上げに大葉を混ぜ込めば爽やかな風味が加わり、上品な味わいに仕上がります。

今回は、ししゃもの旬や選び方、正しい保存方法などをご紹介しました。焼くだけでもおいしいししゃもですが、さまざまな料理に活用することでししゃもの魅力はさらにアップします。こちらでご紹介したレシピを参考に、ぜひししゃもレシピのレパートリーを広げてみてくださいね！